Una auténtica joya, la Gipsoteca de la Galería de la Academia de Florencia, reabrió al público el lunes 10 de octubre de 2022 con un aspecto renovado, tras casi dos años de obras. Estos trabajos concluyen el extenso proyecto de construcción que comenzó en 2016. BEYOND THE DAVID es el título con el que la directora Cecilie Hollberg presenta la nueva Galería de la Academia, destacando que el museo no solo es un tesoro de la escultura de Miguel Ángel, famosa en todo el mundo, sino también un testigo de importantes colecciones relacionadas con el arte florentino que ahora, finalmente, emergen, robándole incluso el protagonismo al David.

“La Gipsoteca es el último paso del proceso de renovación de la Galería de la Academia de Florencia”, afirma emocionada Cecilie Hollberg. “Es una tarea que me fue asignada por la reforma del Ministro Franceschini, es decir, llevar al siglo XXI una Galería novedosa y moderna. Una empresa enorme que logramos llevar a cabo gracias a la dedicación y profesionalismo de nuestro personal y de quienes nos apoyaron. No fue fácil, pero a pesar de los numerosos contratiempos, debidos a la suspensión de la autonomía, la crisis pandémica y los diversos problemas estructurales encontrados durante el proyecto, lo logramos. La disposición de la Gipsoteca se reordenó y modernizó respetando plenamente la histórica, uno de los últimos ejemplos museográficos de Sandra Pinto, y agradezco a Carlo Sisi por su valiosa asesoría. Los yesos, restaurados y limpios, se realzan con el suave azul empolvado de las paredes, tanto que parecen vivos. ¡El resultado es magnífico! Estamos orgullosos y felices de poder compartirlo a partir de ahora con todos”.

La monumental sala del siglo XIX, una vez pabellón de mujeres del antiguo hospital de San Mateo, más tarde incorporado a la Academia de Bellas Artes, alberga la colección de yesos, más de 400, entre bustos, bajorrelieves, esculturas monumentales, modelos originales en su mayoría de Lorenzo Bartolini, uno de los escultores italianos más importantes del siglo XIX. La colección fue adquirida por el Estado italiano tras la muerte del artista y trasladada a este lugar después de la inundación del 1966. Un lugar fascinante que recrea a la perfección el estudio de Bartolini, enriquecido por una colección de cuadros de maestros del siglo XIX que estudiaron o enseñaron en la Academia de Bellas Artes.

Las intervenciones fueron de carácter estático-estructural e incluyeron el sistema de aire acondicionado, la iluminación y el sistema eléctrico. Por razones de estabilidad estructural y climática, se cerraron varias ventanas, lo que permitió que la nueva disposición, con las paredes pintadas de color «gipsoteca» azul empolvado, recuperara un gran espacio expositivo. Esto enriqueció la Gipsoteca con maquetas de yeso que hasta entonces se guardaban en los despachos de la Galería. Las estanterías renovadas y ampliadas ahora acogen bustos-retratos y otros yesos a pequeña escala, que por primera vez pudieron fijarse gracias a un sistema de anclaje seguro y no invasivo. Durante las obras de renovación, los modelos de yeso se sometieron a una cuidadosa restauración y limpieza de conservación, ya que el yeso es un material extremadamente delicado y frágil, cuya blancura puede verse comprometida por diversas razones. Además, fueron objeto de una minuciosa campaña fotográfica.

Las grandes obras comenzaron en 2016, incluidas las fases de estudio y preparación, generando documentación y planos que no existían. Era necesario: adecuar el sistema de seguridad; renovar la ingeniería de planta; la restauración arquitectónico-estructural de la Gipsoteca; la consolidación o sustitución de las cerchas de madera del siglo XVIII de la Sala del Coloso, que estaban muy deterioradas; obras en los sistemas de ventilación y aire acondicionado, que faltaban en algunas salas o tenían 40 años, y proporcionar una iluminación adecuada. Se trabajó en los 3000 metros cuadrados del museo. Se sustituyeron o sanearon 750 metros de conductos de ventilación y se renovaron 130 metros de conductos. Ahora, por primera vez, el museo cuenta con un sistema de aire acondicionado en funcionamiento en todas las salas, con nuevas luces LED de última generación que realzan las exposiciones y contribuyen a la eficiencia energética. En función de las necesidades, se trabajó en todas las obras del museo, se trasladaron, se protegieron, se embalaron, se movieron, se desempolvaron, se revisaron u otro. Y con este motivo, se llevaron a cabo campañas fotográficas, de conservación o de digitalización en profundidad de todas las colecciones. Se replantearon los recorridos y los trazados.

Desde la Sala del Coloso, que abre el recorrido expositivo con su azul Academia y destaca en su centro el imponente «Rapto de las Sabinas», obra maestra de Juan de Bolonia, alrededor de la cual se organiza la preciosa colección de pintura florentina del siglo XV y principios del XVI, hasta la inédita sala dedicada al siglo XV, donde obras maestras como el llamado «Cassone Adimari» de Scheggia y la «Tebaida» de Paolo Uccello, ahora legibles en todos sus maravillosos detalles, encuentran su marco perfecto. Desde la Galería de los Esclavos hasta la Tribuna de David, la pieza central del museo, que alberga la mayor colección de obras de Miguel Ángel, realzada por la nueva iluminación que hace visible cada detalle, cada signo del «inacabado». Estas obras se comparan con los grandes retablos de los siglos XVI y XVII, testimonio de la influencia de Miguel Ángel sobre sus compatriotas en su búsqueda de la nueva espiritualidad de la Contrarreforma. Y, por último, las salas de los siglos XIII y XIV, donde los fondos dorados brillan con una luminosidad nunca antes percibida sobre las paredes pintadas de verde «Giotto». Hoy en día, la Galería de la Academia de Florencia ha cambiado de cara y tiene una nueva y fuerte identidad.