• Auteur: Andrea di Giusto Manzini
• Date: 1437
• Collection: PEINTURE
• Technique: Tempera et or sur bois
• Dimensions: 211,5 x 221 cm
• Inventaire: Inv. 1890 n. 3236

Au centre du retable, la Vierge, assise sur un trône de nuages, est montée au ciel dans une mandorle autour de laquelle sont disposés quatre couples d’anges. En bas, saint Thomas, devant le tombeau vide, reçoit la ceinture sacrée, un précieux ruban d’or se terminant par des franges, semblable à la relique conservée à Prato. À gauche, sainte Catherine d’Alexandrie, vêtue de robes somptueuses, s’appuie sur la roue de son martyre ; à droite, saint François montre les signes des stigmates imprimés sur ses membres et son flanc. L’œuvre a été exécutée en 1437 par Andrea di Giusto, un peintre tardif, collaborateur de Masaccio pour le polyptyque de Pise (1424), qui était suspendu entre la tradition gothique tardive et les innovations en cours dans la peinture florentine.

Le tableau a été réalisé pour l’autel de l’oratoire détruit, dédié à l’Assomption de Marie, rattaché à l’église Santa Margherita de Cortona et fondé en 1434 à la demande de Niccolò di Francesco di Niccolò Baldelli. Les noms des deux commanditaires représentés en habit franciscain en train de prier de part et d’autre de la prédelle restent inconnus. Il s’agit probablement de deux membres de la famille Baldelli qui ont voulu ainsi honorer la mémoire de leur parent Niccolò, qui avait fondé la chapelle trois ans auparavant.

Le panneau, complet de prédelle, de pilastres d’angle figurés, de petite voûte et de ciel incorporé, est un hybride intéressant entre un polyptyque tardif gothique et un retable carré à l’ancienne, témoignant de la complexe transformation de la première à la seconde typologie qui se produit dans la peinture florentine au cours du XVe siècle.